Cambodja heeft een culturele rijkdom die diep geworteld is in eeuwenoude tradities, religie, kunst en een complexe geschiedenis. De Cambodjaanse cultuur wordt gekenmerkt door een mix van invloeden uit het hindoeïsme, boeddhisme en animistische overtuigingen, gecombineerd met unieke artistieke expressies en traditionele gebruiken.

Het boeddhisme, met name het Theravada-boeddhisme, speelt een centrale rol in het dagelijks leven van de Cambodjanen. Tempels en pagodes zijn essentieel in de samenleving en dienen als centra voor religieuze praktijken, meditatie en sociale bijeenkomsten. Het bekendste religieuze monument van het land is de Angkor Wat, een UNESCO-werelderfgoed en een symbool van nationale trots.

Cambodja heeft een levendige kunstscène die teruggaat tot de Khmer-beschaving. Traditionele dansen, zoals de Apsara-dans, worden gekenmerkt door gracieuze bewegingen en worden vaak uitgevoerd tijdens religieuze ceremonies en festivals. Naast dans omvat de Cambodjaanse kunst ook muziek, beeldhouwkunst, zilversmeedwerk, textiel en houtsnijwerk, die allemaal een rijke erfenis van vakmanschap weerspiegelen.

Het land viert tal van festivals en feesten gedurende het jaar. Het Khmer Nieuwjaar (Chaul Chnam Thmey) is een van de belangrijkste vieringen, waarbij mensen samen komen om te genieten van muziek, dans en traditionele spellen. Andere festiviteiten omvatten de Waterfestival (Bon Om Touk) en religieuze ceremonies die de diepgewortelde spirituele tradities van Cambodja weerspiegelen.

De Cambodjaanse keuken is een smakelijke mix van kruidige gerechten met rijst als basis. Vis, rijst, noedels, kokosmelk en een scala aan kruiden en specerijen worden veelvuldig gebruikt. Populaire gerechten zijn onder meer Amok (een currygerecht), Lok Lak (gebakken vlees) en Kuy Teav (noedelsoep). Eten is ook een sociaal gebeuren waarbij delen en gastvrijheid centraal staan.

De Cambodjaanse samenleving heeft een sterke gemeenschapsband, waar familie en respect voor ouderen centraal staan. Ondanks de uitdagingen van een tumultueuze geschiedenis, blijft de veerkracht van het volk zichtbaar in hun vastberadenheid om de cultuur, tradities en identiteit van Cambodja te behouden en te vieren.

Cambodja heeft een tropisch moessonklimaat dat wordt beïnvloed door de zuidoostelijke moessons en de ligging ten opzichte van de Golf van Thailand. Over het algemeen kan het klimaat van Cambodja worden onderverdeeld in twee seizoenen: het regenseizoen en het droge seizoen.

Het regenseizoen loopt van mei/juni tot en met oktober. Tijdens deze periode ontvangt Cambodja een overvloed aan neerslag, met frequente regenbuien die vaak hevig kunnen zijn en lang aanhouden. Deze regens zijn essentieel voor de landbouw, omdat ze de rijstvelden en andere gewassen van water voorzien, maar ze kunnen ook overstromingen veroorzaken, vooral in laaggelegen gebieden.

Het droge seizoen, dat van november tot april duurt, kenmerkt zich door veel minder regenval en hogere temperaturen. De luchtvochtigheid is lager en de dagen zijn over het algemeen zonnig en warm. Temperaturen variëren tussen de 25°C en 35°C, waarbij de maanden maart en april vaak de heetste zijn voordat het regenseizoen begint.

Deze klimatologische omstandigheden hebben een significante invloed op de natuurlijke omgeving van Cambodja. Tijdens het regenseizoen zijn de vruchtbare gronden ideaal voor landbouwactiviteiten, terwijl het droge seizoen soms uitdagingen met zich meebrengt op het gebied van waterbeheer en droogte, vooral in landelijke gebieden.

De Mekong-rivier en het Tonlé Sap-meer, het grootste zoetwatermeer van Zuidoost-Azië, spelen een cruciale rol in het ecosysteem van Cambodja. Het unieke kenmerk van het Tonlé Sap-meer is het wisselen van de stroomrichting afhankelijk van het seizoen, waarbij het water tijdens het regenseizoen uit het meer in de Mekong stroomt en tijdens het droge seizoen terugstroomt naar het meer.

Over het algemeen biedt het klimaat van Cambodja het hele jaar door een warme en vochtige omgeving, waarbij de seizoenen een verschil maken in neerslagniveaus en temperaturen. Dit klimaat heeft invloed op de landbouwpraktijken, de natuurlijke omgeving en de levensstijl van de mensen in Cambodja.